La Grande-Bretagne questionne le futur du Complet face aux conditions météorologiques
Pompadour pluvieux - Photo P. Barki
C’est à Thoresby que se s’est réuni un groupe d’acteurs de la discipline afin de s’attaquer à une grande question : celle du futur de la discipline face aux conditions météorologiques aléatoires. Ce problème, chacun doit y faire face différemment, alors que la France peine devant les sécheresses estivales et que l’Angleterre se noie sous l’eau tombée du ciel.
« En tant qu’organisateurs, nous avons besoin de savoir ce que veulent les cavaliers.«
– Stuart Buntine, organisateur de Thoresby
L’organisateur du concours britannique, Stuart Buntine, appelle à un regroupement de propriétaires de chevaux de Complet après le forfait de nombreux couples sur le 4*. « Je ne pointe personne du doigt, ni ne porte quiconque responsable, » ajoute t-il à l’intention de Horse & Hound. Au vue du début chaotique de la saison 2023 et afin de permettre aux couples nécessitant des qualifications d’avoir une chance de les obtenir en amont des 5*, l’organisateur « a sacrifié beaucoup de plus petites épreuves afin que le cross des 4* puisse se courir convenablement, » écrit dans son rapport l’Event Horse Owner Association (EHOA – Association des Propriétaires de Chevaux de Complet). « Cela représente par conséquent un véritable contretemps pour les cavaliers dont les épreuves ont été annulées afin de permettre aux meilleurs chevaux de courir. Découvrir alors que le sacrifice n’était pas nécéssaire au vu du nombre réduit de cavaliers dans le 4* est consternant. » À cela, Stuart Buntine ajoute qu’ « il est normal que les cavaliers aient le dernier mot quant au sol, c’est leur métier et leur carrière qui est en jeu. En tant qu’organisateurs, nous avons besoin de savoir ce qu’ils veulent.«
« C’est à ce moment que je me suis dit ‘attends, j’ai sur place au concours certains des plus grands propriétaires du pays. Regroupons tout le monde afin de discuter des solutions possibles !’«
– Stuart Buntine, organisateur de Thoresby
Point non-négligeable : le coût d’organisation qui augmente sans cesse au vue des conditions météorologiques. « Il est temps que notre sport réfléchisse réellement à ce qu’il souhaite dans le long-terme et comment le faire perdurer, » écrit l’EHOA. En Angleterre comme en France, les opportunités pour préparer et qualifier les 5* se font de plus en plus rares. L’organisateur de Thoresby reconnait que face au nombre réduit de compétiteurs, l’organisation de la compétition n’est plus pérenne. « Je crois que cette édition a été la plus difficile en plus de 35 ans d’organisation d’évènements – difficile, parce que nous travaillons en territoire inconnu, » ajoute t-il. « Il faut aujourd’hui que cavaliers, propriétaires et organisateurs se regroupent » afin de réellement étudier les questions sur lesquelles se joue l’avenir de notre discipline : « les difficultés rencontrées à Thoresby qui ébranle un sport déjà fragilisé, […] les challenges éthiques et sociétales auxquels sont confrontés les sports équestres, l’augmentation des coûts, et bien d’autres questions qui laissent la discipline à un carrefour critique, » termine l’EHOA.
Du côté de la France, c’est face à une crise de l’eau différente que lutte les sports équestres. Le Dr. Vétérinaire Franck Messialle se penchaient alors sur la question de l’utilisation d’eau quant à la récupération des chevaux dans un billet publié sur les réseaux : « Pour mon domaine de la récupération des chevaux après le cross, nous connaissons des manières de faire différentes, la première étant la récupération active. Cette récupération active est documentée scientifiquement, pratiquée depuis longtemps (jadis la phase E) et donne satisfaction (épreuves du Grand National). Elle permet de détecter rapidement les rares chevaux en difficulté qui ont besoin d’un refroidissement efficace rapide. Cette phase de récupération a été proposée par la France voici quelques 20 années, mais refusée par la FEI. La question de l’eau peut remettre l’ouvrage sur la table avec acuité, » écrit-il alors. Un Pompadour enneigé puis un Pompadour très pluvieux pose toutefois les mêmes questions qu’en Grande-Bretagne.
Et vous, seriez-vous intéréssé.e par un tel groupe de travail en France ?